«Война миров» — роман Герберта Уэллса, написанный в 1897 году. На Землю вторгаются марсиане, чьи боевые машины сеют смерть и разрушение. Главный герой пытается выжить и найти свою семью, скрываясь от беспощадных пришельцев. Человечество оказывается беспомощным перед инопланетной технологией, но марсиане погибают из-за земных бактерий, к которым не имеют иммунитета.
Война миров кратко
История начинается с описания мира, который жил своей обычной жизнью, ничего не подозревая о грядущей угрозе. Главный герой — интеллигентный человек, живущий в пригороде Лондона, увлекающийся наукой и философией. Он ведет спокойную жизнь со своей женой и занимается писательством. Вечерами они часто сидят на веранде, обсуждая новости и научные открытия. Однажды герой узнает от своего соседа, астронома Огильви, о странных вспышках, замеченных на поверхности Марса.
Астрономы наблюдают яркие всплески света, которые повторяются несколько дней подряд. Ученые предполагают, что это выбросы газа или природные явления, однако Огильви выражает беспокойство. Он считает, что это может быть попытка связи с Землей или даже выстрелы из гигантских пушек. Несмотря на это, общество воспринимает новости с любопытством, но без тревоги — никому не приходит в голову, что это начало вторжения.
Однажды ночью герой и Огильви становятся свидетелями падения цилиндра неподалеку от Вокинга. Люди собираются вокруг кратера, рассматривают его и строят предположения. Многие думают, что это необычный метеорит или космический объект. Огильви первым замечает, что поверхность цилиндра постепенно начинает раскаляться и двигаться. Проходит несколько часов, прежде чем крышка цилиндра медленно начинает откручиваться с металлическим скрежетом.
Изнутри появляются марсиане — существа с огромными головами, без конечностей, с длинными щупальцами и большими неподвижными глазами. Их внешний вид вызывает страх и отвращение, но они кажутся слабыми и неуклюжими. Толпа наблюдает за ними с интересом, но никто не предпринимает никаких действий. Люди считают, что пришельцы вряд ли представляют угрозу.
Внезапно марсиане выпускают тепловой луч, испепеляющий все на своем пути. Десятки людей гибнут, и начавшееся было любопытство сменяется паникой. Толпа с криками бросается врассыпную, но многие не успевают спастись. Огонь охватывает деревья и дома поблизости. Главный герой в ужасе убегает домой и рассказывает жене о произошедшем.
На следующее утро становится ясно, что это был только первый удар. Из цилиндра появляется новый отряд марсиан, и они начинают возводить свои треножники — гигантские машины на трех ногах, оснащенные оружием. Когда марсиане оказываются внутри этих боевых машин, они становятся практически неуязвимыми.
Треножники двигаются по земле, сжигая все вокруг с помощью теплового луча. Пушки и ружья людей оказываются бесполезными — снаряды не могут пробить защитные щиты марсиан. По дорогам начинают двигаться колонны беглецов. Лондон охватывает паника. Люди бегут, забрасывая дороги повозками, тележками и оставляя на обочинах свои вещи.
Главный герой и его жена решают покинуть дом и отправиться к родственникам в соседний город. На пути они видят разрушенные деревни, сожженные поля и груды пепла на месте домов. В воздухе стоит запах гари. Им удается добраться до безопасного места, но на следующий день герой принимает решение вернуться и выяснить, что происходит дальше.
В пути он встречает артиллериста, которому удалось выжить в бою с марсианами. Тот рассказывает о поражении армии, об уничтоженных городах и о массовом бегстве населения. Артиллерист делится с героем планами создать подземное сопротивление и ждать момента, чтобы атаковать марсиан. Он говорит о будущем, в котором человечество будет вынуждено прятаться под землей, как крысы, выжидая шанс на месть.
Тем временем марсиане продвигаются в сторону Лондона. Люди заполняют вокзалы и набережные, надеясь спастись на кораблях. Толпы людей стекаются к реке Темзе. В этот момент появляется отряд марсиан, и начинается бой. Броненосец «Громобой» вступает в схватку и суммарно уничтожает одного из треножников, но сам погибает. Эта краткая победа становится единственным успехом человечества.
Герой продолжает путь в сторону Лондона и оказывается в разрушенном доме, рядом с которым марсиане возводят свою базу. Там он встречает священника, который верит, что вторжение — это кара за грехи людей. Они вместе укрываются в доме, надеясь остаться незамеченными. Однако через несколько дней священник теряет рассудок и начинает громко молиться, привлекая внимание марсиан. Герой, осознавая, что их могут обнаружить, вынужден оглушить его.
Марсиане похищают людей и используют их как пищу, высасывая кровь. Герой с ужасом наблюдает за происходящим из своего укрытия, видя, как инопланетяне убивают и уносят людей. Несколько дней он остается в подвале, пока марсиане не уходят.
Когда герой выходит, он видит, что Лондон лежит в руинах. На улицах трупы и разрушенные здания, а над городом стоит тишина. Вдали он замечает неподвижные треножники. Оказывается, марсиане погибли от земных бактерий. Их организмы не были приспособлены к микробам, обитающим на Земле, и они не смогли противостоять простейшим заболеваниям.
Герой возвращается домой и неожиданно находит свою жену живой. Они воссоединяются и начинают заново отстраивать свою жизнь. В финале герой размышляет о том, как беспомощно оказалось человечество перед более развитой цивилизацией и как простая случайность — земные бактерии — спасла людей от гибели.